作為世界上最大的經(jīng)濟體和目前唯一的超級大國,美國在經(jīng)濟、文化、工業(yè)等各方面都處于世界領先地位。對中國企業(yè)來說,進入美國市場,不僅意味著全球化市場的擴張,而且也體現(xiàn)了企業(yè)的實力。伴隨中國經(jīng)濟實力的提高、國際地位的提高、科技水平的提高,中國在美國的商標注冊數(shù)量也在大幅增加,這預示著中國企業(yè)將越來越多地進入美國市場。
美國商標注冊,是進入美國市場的法律保證,也是眾多跨境平臺賣家開店進行品牌備案的必要手段。
由于美國是世界知識產(chǎn)權組織、巴黎公約和馬德里制度的成員國,因此它的商標注冊遵循先用原則。美國商標注冊并不難,因為如果進行美國商標大量的查詢就可以決定你的商標是否可以在美國注冊!在這里賽貝網(wǎng)要介紹一下在美國商標法中,還有一條特殊的規(guī)定:
允許符合條件的商標申請人獲得并存使用注冊(concurrent use registration),即:允許在同一或類似商品/服務上注冊兩個以上的相同或近似商標。
在美國商標法中,并存使用注冊是指向兩個或多個無關聯(lián)方頒發(fā)的同一商標的聯(lián)邦商標注冊,每一方的注冊僅限于不同的領域,并存使用注冊允許兩個及以上的商標使用者獲得聯(lián)邦商標注冊,每個注冊人都受到限制,以防止?jié)撛谙M者之間導致混淆的可能性。
注冊美國商標時有兩種辦法可以獲得并存使用注冊商標:
第一種方式是在向美國專利商標局提交新商標注冊申請時即注明該商標注冊申請為并存使用注冊申請;
第二種方式是將已提交的普通商標注冊申請轉換為并存使用注冊申請。通常情況下,已提交的商標申請因與在先相同/近似商標被駁回時,可以申請將在先商標轉化成并存使用注冊。
除了必須滿足普通商標聯(lián)邦注冊所需滿足的條件之外,并存使用注冊商標還有一些特殊要求。首先,與普通商標申請不同,并存使用商標申請不能基于意向使用提交,必須基于商業(yè)中的實際使用提交。其次,并存使用申請人在提交申請時還需列出以下事項:
1、申請人必須指明要求注冊商標的商品和/或服務及其使用的地理區(qū)域。
2、申請人必須在其知悉的范圍內(nèi),指明其專有權使用的任何例外情況,包括已知的他人的并存使用所提供的相關商品或服務,所使用的地理區(qū)域,范圍和期限。
3、申請人還必須列出共同使用用戶的姓名和地址,該用戶已獲得的注冊商標或已提交的商標申請(如有)以及商標的使用方式。
4、并存使用的聲明,以表明除了申請中指明的人以外,任何人沒有權利使用該商標的例外情況。
并存使用常常是各個使用方對各自使用該商標的地理區(qū)域進行限定從而達成協(xié)議。并存使用注冊的各自使用地理區(qū)域可以規(guī)定得非常詳細。例如,它可以允許一方擁有在少數(shù)選定城市或縣周圍五十英里范圍內(nèi)使用商標的權利,而另一方擁有在該國其他地方使用相同商標的權利。它甚至可以通過參考該城市的道路或其他地標來劃分在特定城市內(nèi)使用商標的權利。
因并存使用注冊須由美國專利商標局的商標審判和上訴委員會(“TTAB”)審查,其審查程序與法院的訴訟程序類似,因此并存使用商標的注冊比普通商標注冊所需時間更長。通常情況下,有爭議的并存使用注冊程序可能持續(xù)兩到三年,或者更久。
總結:在美國不同申請人在同一類別上注冊相同商標并不是完全禁止的,只要符合相關的法律規(guī)定,多個商標使用人亦可共同擁有同一商標。在充分了解該制度的前提下,對于國內(nèi)企業(yè)而言,若在美國注冊商標過程中遇到在先商標原則的阻礙,可分析是否滿足并存使用的注冊條件,利用該制度克服駁回從而獲得商標注冊和使用的機會,保障自身的商業(yè)利益。
但是這種商標并存使用的情況,申請流程市比較艱辛的,所以建議申請人一定要委托知識產(chǎn)權代理公司專業(yè)的團隊來給你出謀劃策,借此,賽貝知識產(chǎn)權平臺總結出以下三點建議:
一、在選擇代理機構時,應避免只在意低價而忽視專業(yè)和服務質(zhì)量;
二、要避免只進行本位注冊,建議對所涉領域和類別進行完整保護和注冊;
三、切記商標設計上應力求簡潔易記、象征性強,且務必在申請前委托專業(yè)機構進行檢索,以排查風險。
因此,想要有效提高注冊海外商標,尤其是美國商標成功的效率,建議賣家一定要選擇有豐富經(jīng)驗的知識產(chǎn)權代理機構,可以說選擇專業(yè)、優(yōu)質(zhì)的代理服務商是注冊美國商標最快速、高效的方式。
以賽貝知識產(chǎn)權平臺為例,在注冊美國商標的過程中,鑒于美國商標使用為先的原則,賽貝網(wǎng)堅持從專業(yè)的角度出發(fā),協(xié)助客戶收集、篩選商標使用證據(jù),花費大量精力排查雷同商標類目注冊風險,同時結合多年來的案件成功經(jīng)驗正確評估及確保商標注冊的準確性,減少美國商標注冊過程中的彎路,又有效保障了商標注冊的成功率。