我國(guó)專利法規(guī)定，想要申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利，必須滿足四個(gè)條件：必須具有新穎性、獨(dú)創(chuàng)性、實(shí)用性以及富有美感。

我們?cè)谧蛱斓奈恼轮姓劦搅藢＠▽?duì)于外觀設(shè)計(jì)專利創(chuàng)造性要求的規(guī)定：“授予專利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)與現(xiàn)有設(shè)計(jì)或者現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征的組合相比，應(yīng)當(dāng)具有明顯區(qū)別?！睂?duì)于外觀設(shè)計(jì)專利具有創(chuàng)造性的三種情形也做了分解，詳情可查看《淺談外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)的創(chuàng)造性條件和要求》。

那么關(guān)于外觀設(shè)計(jì)是否具有創(chuàng)造性該由誰(shuí)來(lái)評(píng)判呢？

專利審查指南中規(guī)定，在判斷外觀設(shè)計(jì)是否符合《專利法》第二十三條第一款、第二款規(guī)定時(shí)，應(yīng)當(dāng)基于涉案專利產(chǎn)品的一般消費(fèi)者的知識(shí)水平和認(rèn)知能力進(jìn)行評(píng)價(jià)。不同種類的產(chǎn)品具有不同的消費(fèi)者群體。例如，對(duì)于汽車，其一般消費(fèi)者應(yīng)當(dāng)對(duì)市場(chǎng)上銷售的汽車以及諸如大眾媒體中常見(jiàn)的汽車廣告中所披露的信息等有所了解。對(duì)外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品之間在形狀、圖案以及色彩上的區(qū)別具有一定的分辨力，但不會(huì)注意到產(chǎn)品的形狀、圖案以及色彩的微小變化。

中國(guó)外觀設(shè)計(jì)制度，是以整體觀察、綜合判斷作為判斷方法，以一般消費(fèi)者作為判斷主體進(jìn)行構(gòu)建的。在對(duì)創(chuàng)造性進(jìn)行評(píng)述時(shí)，一般消費(fèi)者會(huì)把整體視覺(jué)效果作為著重考慮的部分，從而忽視產(chǎn)品細(xì)節(jié)上的創(chuàng)新，而專業(yè)設(shè)計(jì)人員很容易分辨出具體細(xì)節(jié)上的創(chuàng)新點(diǎn)。

雖然專利審查指南給外觀設(shè)計(jì)專利性的判斷主體賦予了一個(gè)法律上的定義，但該判斷主體在業(yè)界一直存在爭(zhēng)議，有些學(xué)者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)以專業(yè)設(shè)計(jì)人員的角度判斷外觀設(shè)計(jì)的專利性，不同判斷主體代表著不同的判斷角度，而不同判斷角度會(huì)影響一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的專利性。而設(shè)計(jì)師們的創(chuàng)意和靈感是作為一般消費(fèi)者很難領(lǐng)會(huì)得到的。

對(duì)產(chǎn)品的創(chuàng)造性進(jìn)行評(píng)述時(shí)，一般消費(fèi)者的認(rèn)知能力只局限于對(duì)本領(lǐng)域公眾熟知的、只要提到產(chǎn)品名稱就能想到的相應(yīng)設(shè)計(jì)，而對(duì)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)是否為“在現(xiàn)有設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)上無(wú)需經(jīng)過(guò)創(chuàng)造性的勞動(dòng)就能聯(lián)想到此項(xiàng)新設(shè)計(jì)”無(wú)判斷能力。

同時(shí)，創(chuàng)造性的判斷標(biāo)準(zhǔn)還應(yīng)考慮在現(xiàn)有設(shè)計(jì)基礎(chǔ)上的再優(yōu)化設(shè)計(jì)，而一般消費(fèi)者不具備相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的專業(yè)知識(shí)，對(duì)專業(yè)領(lǐng)域的創(chuàng)新設(shè)計(jì)點(diǎn)也就不具備發(fā)現(xiàn)和判斷的能力，如果一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的創(chuàng)造性判斷主體為相關(guān)領(lǐng)域的設(shè)計(jì)人員，不僅可以保持專利審查主體的一致性，又可以確保授予專利權(quán)的設(shè)計(jì)是本領(lǐng)域、本專業(yè)的獨(dú)特、優(yōu)質(zhì)設(shè)計(jì)。

 一般消費(fèi)者作為外觀設(shè)計(jì)創(chuàng)造性判斷主體容易只關(guān)注產(chǎn)品整體視覺(jué)效果而忽視產(chǎn)品細(xì)節(jié)上的創(chuàng)新，而本領(lǐng)域設(shè)計(jì)人員更有能力區(qū)分外觀設(shè)計(jì)中設(shè)計(jì)人員付出勞動(dòng)的部分和沿用現(xiàn)有設(shè)計(jì)的部分，在產(chǎn)品整體中考慮每個(gè)設(shè)計(jì)特征，確定沿用現(xiàn)有設(shè)計(jì)的部分和付出勞動(dòng)的創(chuàng)新部分對(duì)整體視覺(jué)效果的影響，從而減少主觀干擾因素、客觀準(zhǔn)確地得出判斷結(jié)論。

以《專利法》第二十三條第二款為依據(jù)的審查，實(shí)質(zhì)就是對(duì)創(chuàng)新高度的審查。這就要求判斷主體對(duì)設(shè)計(jì)方案的理解盡可能的客觀和準(zhǔn)確，能夠從整體設(shè)計(jì)中找出設(shè)計(jì)人員的勞動(dòng)部分，并判斷這種勞動(dòng)是否為創(chuàng)造，以確定該外觀設(shè)計(jì)可否予以保護(hù)。

鼓勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造、提高創(chuàng)新能力是專利法最根本的目的之一。這就要求專利申請(qǐng)的創(chuàng)新高度不應(yīng)是在現(xiàn)有設(shè)計(jì)基礎(chǔ)上的簡(jiǎn)單變化、拼合、轉(zhuǎn)用等，而應(yīng)當(dāng)是創(chuàng)新的體現(xiàn)、創(chuàng)造的成果，其可能表現(xiàn)為產(chǎn)品整體設(shè)計(jì)元素的改變而帶來(lái)的新的設(shè)計(jì)風(fēng)格，也可能表現(xiàn)為因產(chǎn)品局部設(shè)計(jì)特征的改變而具有顯著區(qū)別的視覺(jué)效果。