與中國商標注冊類似,美國商標注冊也要經過提交申請、申請受理、商標審查、商標公告、核準注冊這幾個階段。那么美國商標審查程序的主要內容和流程是怎樣的呢?
收到美國商標注冊申請后,美國專利商標局首先對申請進行審查,如果申請文件齊全,申請書的填寫和簽署及提交的圖樣均符合要求,并支付了所需的費用,美國專利商標局將授予申請日和申請?zhí)?。在申請信息錄入專利商標局的數據庫后將申請轉交審查官進行審查。
如果申請人提交的文件不合要求或沒支付所需的費用,專利商標局將不授予申請?zhí)柡蜕暾埲?,而是將文件退給申請人并說明不予受理的原因。
申請人收到列明申請細節(jié)的申請受理通知書,應在自專利商標局寄出申請受理之日起30天內要求更正申請受理通知書上不準確的信息。
除非申請人由于緊急需要盡快取得注冊并“特殊請求”申請不按順序申請外,申請將按其提交順序給予審查。
審查官是經過商標法專門訓練的律師,他們按商標法、專利商標局制定的商標注冊規(guī)則和商標審查程序手冊中規(guī)定的審查標準審查所有的申請。
審查官收到申請后對每份申請進行審查。審查包括兩個部分,即不直接與注冊性有關系的申請方面的審查以及商標注冊性的審查,最重要的是申請注冊的商標是否屬于商標法中的禁用范疇。
一般在自申請?zhí)峤恢掌?個月內審查官寄發(fā)第一次審查意見,官方意見中包括審查官對申請修改的所有要求。例如:修改商品或服務的描述,要求放棄 商標中不能注冊部分的專用權,要求聲明商標是否在外文中或在相關的貿易或實業(yè)中任何含義,要求提交實用標簽等,或者陳述拒絕注冊的理由。
申請人須在自首次官方意見寄發(fā)之日起6個月內對官方意見予以回復,否則,申請將被視為自動放棄。
在申請人回復了首次官方意見后,審查官會如出如下反映:
要克服專利商標局對注冊申請的駁回,必須在規(guī)定的6個月期限內針對駁回理由向審查官提交有關證據和/或法律爭辯,或者采取其他相應措施,在極罕見的情況下,審查官會對官方意見中提出的問題在專利商標局辦公室會見申請的代理人。
在申請被最終駁回的情況下,如果修改會使審查官批準申請,申請人可嘗試滿足審查官修改申請的要求。申請人也可基于新的證據或爭辯要求審查官重新 考慮駁回理由或者向專利商標局的商標審判上訴委員會提出注冊駁回的上訴。在上訴提交后,如果申請人要求爭辯,商標審判上訴委員會會對上訴舉行聽證。
如果上訴沒成功,申請人可向美國聯(lián)邦巡回上訴法院或向聯(lián)邦地方法院進一步上訴。