美國外觀專利是美國專利的重要類型之一，也是中國企業(yè)最常申請的國際專利類型之一。別是對很多做亞馬遜等跨境電商或外貿(mào)的企業(yè)來說，擁有美國外觀和歐盟外觀是一道門檻。在業(yè)務(wù)咨詢過程中，賽貝小編發(fā)現(xiàn)很多朋友對美國外觀專利申請一知半解，為了便于大家更清晰的了解美國外觀專利的各項知識點，賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺特將美國外觀專利申請過程中需要注意的問題以及大家比較關(guān)心的問題整理如下，希望能幫助大家更順利的申請美國外觀專利。

什么是美國外觀？哪些產(chǎn)品可以申請美國外觀？

外觀設(shè)計專利保護對產(chǎn)品本身或附加到產(chǎn)品上的視覺裝飾性的新的和獨創(chuàng)的改進。外觀設(shè)計專利的保護客體通常涉及產(chǎn)品的整體或局部的形狀或構(gòu)型、附加到產(chǎn)品上的表面裝飾、形狀或構(gòu)型與表面裝飾的組合。

如何利用美國專利制度保護產(chǎn)品的外觀設(shè)計

美國的產(chǎn)品外觀受外觀設(shè)計專利保護。與世界上大多數(shù)國家不同的是，美國外觀設(shè)計專利申請的審查方式與實用新型專利申請的審查方式大致相同。美國專利商標(biāo)局的審查員對相關(guān)在先技術(shù)進行檢索，檢查專利申請手續(xù)是否完備、申請文件是否符合美國專利商標(biāo)局的規(guī)定。對不符合授權(quán)條件的申請，審查員會基于法律法規(guī)出核駁通知書

美國外觀專利的申請途徑

我國申請人申請美國外觀設(shè)計專利有兩種途徑，分別是《巴黎公約》途徑和直接向美國專利商標(biāo)局提出申請。其中，《巴黎公約》途徑是最常用途徑，申請人通過該途徑申請美國外觀設(shè)計專利可享受12個月的優(yōu)先權(quán)。

申請外觀設(shè)計專利的條件

為獲得專利保護，外觀設(shè)計必須符合大多數(shù)適用于發(fā)明專利的標(biāo)準(zhǔn)。外觀設(shè)計必須具有新穎性，即不得與在先技術(shù)相同必須具有非顯而易見性必須清楚、完整地予以披露，并提出明確主張。

此外，為獲得專利保護，外觀設(shè)計必須具有裝飾性。物品的某些部分必須具有一個并非完全由功能性決定的外形。許多外觀設(shè)計具有功能性如輪胎面設(shè)計，但如果這些外觀設(shè)計只具有功能性而不具有裝飾性，則不能獲得外觀設(shè)計專利保護。

在美國，色彩是外觀設(shè)計專利的一個特征。可以使用具有色彩的圖片或照片，但需提供額外的文件或支付額外的費用。黑白線描圖可使用用于描述基本色彩在專利申請文件中予以說明的標(biāo)準(zhǔn)視覺編碼。

美國外觀專利的授權(quán)時間及有效期分別是多久？

美國外觀設(shè)計申請需要實質(zhì)審查，因此授權(quán)時間較長，需要1.5年左右。2015年5月13日后提交的美國外觀專利申請，授權(quán)后保護期為授權(quán)日起15年。

外觀設(shè)計專利的審查相關(guān)事項

和實用新型專利申請的審查一樣，美國專利商標(biāo)局的外觀設(shè)計專利審查員將對在先技術(shù)進行檢索，以確定該外觀設(shè)計是否同時具有新穎性和非顯而易見性，并確定申請人是否已提交適當(dāng)?shù)穆暶饕约笆欠褚堰m當(dāng)主張優(yōu)先權(quán)。每件專利申請僅限定于單項外觀設(shè)計，最重要的是，審查員將確定圖片或照片是否清楚、是否明確地描述了該外觀設(shè)計。當(dāng)申請人所提交的圖片未能清楚地描述外觀設(shè)計的關(guān)鍵特征，且以后也不能進行修改時，如果一定要增加先前沒有顯示的內(nèi)容，則試圖增加先前未披露的特征將被駁回，因為美國專利法不允許增加新內(nèi)容

在外觀設(shè)計專利申請審查期間，大多數(shù)的情況下會涉及以下3個方面的問題：

(1)圖片或照片是否滿足美國專利商標(biāo)局對正式圖片的要求;

(2)圖片或照片對外觀設(shè)計的描述是否足夠清楚，以便審查員可以確定其外形;

(3)外觀設(shè)計的各個視圖是否與該外觀設(shè)計的每一個特征相一致。

如果圖片僅顯示產(chǎn)品各個表面的輪廓，則不足以完全披露這些表面的形狀。如果必須增加描影，則新描影不得顯示所提交的圖片中未清楚描述的輪廓，不得使用常規(guī)圖片解釋本身未披露的輪廓。

以上就是美國外觀專利申請的主要問題及注意事項，目前，美國外觀設(shè)計專利的申請數(shù)量每年都在增長。賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺提醒，隨著我國企業(yè)加快步伐“走出去”，全面了解美國的外觀設(shè)計專利制度，做到知已知彼，對我國企業(yè)具有現(xiàn)實意義。

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