外觀專利是很多企業(yè)都會申請的一種專利類型，外觀專利憑借其費用低、準(zhǔn)備材料簡單、易授權(quán)、審查時間短等特點一直受到廣大申請者的歡迎。外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。由此可以看出，我們這里提到的外觀專利是產(chǎn)品的外觀設(shè)計。很多出口企業(yè)的產(chǎn)品都會在海外申請外觀設(shè)計專利，用以保護產(chǎn)品。而美國外觀專利和歐盟外觀專利則是他們最常申請的兩種。我們今天就來談?wù)勥@兩個國家的外觀專利申請到底有何區(qū)別。

賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺國際專利顧問將美國外觀專利和歐盟外觀專利的幾大主要區(qū)別整理如下：

1、保護地域不同

專利具有地域性，僅在申請的國家/地區(qū)受保護。歐盟外觀專利和美國外觀專利最大的不同之處便在于其保護地域不同：美國外觀專利僅在美國受保護；歐盟外觀專利則可以在歐盟28個成員國受保護。

歐盟28個成員國包括： 法國、德國、意大利、比利時、荷蘭、盧森堡、丹麥、愛爾蘭、英國、希臘、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、瑞典、塞浦路斯、捷克共和國、愛沙尼亞、匈牙利、立陶宛、拉脫維亞、馬耳他、波蘭、斯洛伐克、斯洛文尼亞、保加利亞、羅馬尼亞和克羅地亞。（英國脫歐后，歐盟專利將不再在英國受保護）

2、審查制度和授權(quán)時間不同

除了保護地域不同，歐盟外觀專利和美國外觀專利的審查制度、授權(quán)時間和保護期限也不同。歐盟外觀專利采用形式審查，而美國外觀專利的審查較為嚴(yán)格，需實質(zhì)審查。也因此，兩者的官方受理時間和授權(quán)時間相差較多：歐盟外觀專利官方受理時間為1個工作日，授權(quán)時間為2-4周，而美國外觀專利的官方受理時間為1個月左右，授權(quán)時間需要12-18個月。歐盟外觀專利的保護期限較長，較長為自申請日起25年；美國外觀專利的保護期限則是自授權(quán)日起15年。

除此之外，有些朋友發(fā)現(xiàn)有些產(chǎn)品可以再歐盟申請外觀專利，但是在美國卻不行，這是為什么呢？主要原因是歐盟外觀專利對新穎性的判斷標(biāo)準(zhǔn)寬松，而美國的專利法對新穎性要求嚴(yán)格細致，其中，明文規(guī)定，“凡在美國或者其他國家已經(jīng)取得專利或者已公開于出版刊物，或在美國公開使用或銷售超過一年，即喪失新穎性”。這里涉及到外觀新穎性寬限期的問題，之所以提出新穎性寬限期，因為一項設(shè)計隨著公開時間越久其新穎性會下降，為了讓設(shè)計者可以通過市場使用情況來決定是否申請外觀設(shè)計，所以就提供了寬限期。美國的寬限期為12個月，其實歐盟對新穎性也是有寬限期的，只是歐洲專利公約對新穎性采取消極態(tài)度，因此，寬限期更顯形式化。

最根本的原因，賽貝小編認為是歐盟和美國對外觀申請的審查制度不一樣。歐盟外觀申請采用的是注冊和非注冊制度，形式審核通過后即核準(zhǔn)注冊。而美國除了形式上的審查，對主體資格條件，所申請的事項是否符合法規(guī)要求進行實質(zhì)性的審核。因此，很多情況下，一款產(chǎn)品的外觀在歐盟可以申請外觀專利并且核準(zhǔn)注冊，在美國卻不能申請外觀專利。

以上就是美國外觀專利和歐盟外觀專利的幾大區(qū)別，外觀專利作為一種無形資產(chǎn)，具有相當(dāng)大的商業(yè)價值，是提升企業(yè)競爭力的重要手段。如果大家對國際外觀專利申請還有任何疑問，可免費咨詢賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺國際專利顧問，他們將為你提供最專業(yè)的意見和申請方案，幫助你順利取得專利授權(quán)。

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