專利法所稱外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案相結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。

我國專利法不保護單純的色彩專利，但對色彩與產(chǎn)品形狀、圖案結(jié)合，則可以獲得專利保護。

目前色彩專利主要有三種：圖案加色彩、形狀加色彩、圖案、形狀加色彩。

色彩的保護必然影響到專利的保護范圍，目前就要求色彩保護是擴大了還是縮小了專利保護范圍在理論及司法界并無明確的說法及指導(dǎo)意見。有意見認為要求保護色彩是縮小了保護范圍，因為被控侵權(quán)產(chǎn)品必須是形狀、圖案或其結(jié)合再加色彩相同或相似才構(gòu)成侵權(quán)，僅形狀、圖案或其結(jié)合相同或相似并不構(gòu)成對要求保護色彩專利的侵犯。

另一種觀點認為：色彩保護不是縮小而是擴大了外觀設(shè)計專利的保護范圍，因為當事人申請色彩保護實際上是要求“同時保護色彩”，而不是“僅保護色彩或色彩的結(jié)合”，因此在被控侵權(quán)產(chǎn)品形狀、圖案或其結(jié)合與專利產(chǎn)品相同或相似時構(gòu)成侵權(quán)自不必多說，在被控侵權(quán)產(chǎn)品形狀、圖案或其結(jié)合與專利產(chǎn)品不相同或相似時，如果其色彩相同也構(gòu)成侵權(quán)。