11月,正是贛南的臍橙收獲季節(jié)。28日,農(nóng)夫山泉與蘇寧易購(gòu)在贛州,為17.5°橙合作基地舉行揭牌儀式。
自詡大自然搬運(yùn)工的農(nóng)夫山泉,不止于搬水,還要搬橙子。搬運(yùn)的橙子通過(guò)蘇寧的線上線下平臺(tái)同步銷(xiāo)售。
但他們選定的這個(gè)橙子品牌「17.5°」背后隱藏著大麻煩,之后令農(nóng)夫山泉吃盡了苦頭。
我們先來(lái)認(rèn)識(shí)一下這顆橙子。
1500多年前宋代,劉敬業(yè)就在《異苑》中記載「南康有奚石山,有柑橘、橙、柚?!勾笤?shī)人蘇軾路過(guò)南康時(shí),也作詩(shī)曰:「幽人自種千樹(shù)桔,遠(yuǎn)客來(lái)尋百結(jié)花。」
南康,指的是宋朝的贛州南康縣,也就是今天的贛南一帶??梢?jiàn),早在北宋時(shí)的贛南,這里的柑、橘、橙、柚等果樹(shù)已經(jīng)是蔚然成林。贛南的臍橙在清朝進(jìn)一步發(fā)展,成為官員進(jìn)貢朝廷的御用水果,據(jù)說(shuō)還很得雍正帝的口味。
所謂臍橙,是說(shuō)這種橙子的底部又長(zhǎng)出來(lái)個(gè)「小橙子」,看起來(lái)像個(gè)肚臍一般。
還記得前些日子羊毛黨26元薅走的4500斤橙子嗎?那批橙子也是臍橙。
贛南臍橙如今已經(jīng)發(fā)展成為江西省贛州市的特產(chǎn)水果,年產(chǎn)量達(dá)百萬(wàn)噸。贛州市的臍橙種植面積世界第一,年產(chǎn)量世界第三。農(nóng)夫山泉就是想從這里往外搬運(yùn)橙子。
在選品牌商標(biāo)的時(shí)候,農(nóng)夫山泉明顯選了一條不容易走的路,選了「17.5°」這個(gè)商標(biāo)。
2014年,農(nóng)夫山泉透過(guò)其母公司「養(yǎng)生堂有限公司」提交了3枚「17.5°」商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),均指定在商標(biāo)分類(lèi)31類(lèi)「新鮮水果」類(lèi)別。
第一批申請(qǐng)的這3枚商標(biāo)的申請(qǐng)均遭駁回,同期申請(qǐng)的「16.5°」與「18.5°」系列也收到了同樣的審查結(jié)果。
農(nóng)夫山泉之所以鐘情于這個(gè)商標(biāo)名稱,是有根源的。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部USDA分級(jí)標(biāo)準(zhǔn),最優(yōu)秀的A類(lèi)橙子,糖酸比應(yīng)介于12.5-20.5之間,平均值17.5則是橙子糖度和酸度的黃金比例。農(nóng)夫山泉其實(shí)是想通過(guò)17.5°指代自家橙子的糖酸比非常優(yōu)秀。
但是這樣一來(lái),17.5°會(huì)因?yàn)槭敲枋霎a(chǎn)品特點(diǎn)的名稱而缺乏顯著性。顯然審查員注意到了這個(gè)問(wèn)題,難怪初期的商標(biāo)均被駁回了。
講道理,商標(biāo)存在「缺乏顯著性」這樣一個(gè)硬傷,是絕難過(guò)審的,這點(diǎn)相信農(nóng)夫山泉方面不會(huì)不清楚。但2015年6月,農(nóng)夫山泉拿著印有「17.5°橙」的定制包裝箱申請(qǐng)的外觀設(shè)計(jì)專利(申請(qǐng)?zhí)枺?01530004527.7),授權(quán)卻順利下來(lái)了。
可能是考慮到包裝設(shè)計(jì)都做好了,外觀專利也下來(lái)了,所以雖然商標(biāo)遭到駁回,農(nóng)夫山泉并沒(méi)有放棄這個(gè)商標(biāo)名稱,反而開(kāi)始大量使用「17.5°」這個(gè)名稱。
2015年到2018年,農(nóng)夫山泉用自己的名義,又死磕31類(lèi)(新鮮水果),陸續(xù)在相關(guān)類(lèi)別申請(qǐng)了8件「17.5°」商標(biāo)。
歷史重演,這些商標(biāo)又倒在申請(qǐng)階段,駁回理由下來(lái),全都是一水兒的缺乏顯著性。
農(nóng)夫山泉是錢(qián)多沒(méi)處花還是怎么著?為什么明明是缺乏顯著性的商標(biāo),卻硬是要選,選了被駁回還硬是要用,用了之外還屢敗屢戰(zhàn)地進(jìn)行申請(qǐng)注冊(cè)呢?
農(nóng)夫山泉知道除了這條「缺乏顯著性的商標(biāo)不予注冊(cè)」的規(guī)則之外,還有一條規(guī)則:缺乏顯著性的商標(biāo)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期大量使用,在相關(guān)市場(chǎng)上積累了知名度,具備區(qū)分商品來(lái)源的作用,則可以作為商標(biāo)注冊(cè)的。
農(nóng)夫山泉這次決定對(duì)商標(biāo)做復(fù)審,結(jié)果第19956485號(hào)商標(biāo)起了關(guān)鍵作用。
這個(gè)商標(biāo)雖然在復(fù)審階段也未獲得商評(píng)委的支持,但是卻在農(nóng)夫山泉上訴到北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院后最終獲得了核準(zhǔn)注冊(cè)。
「17.5°」這個(gè)商標(biāo)缺乏顯著性是板上釘釘?shù)氖?,但是農(nóng)夫山泉卻在經(jīng)過(guò)使用后使之獲得了顯著性,最終獲得了成功注冊(cè)。有了這件成功案例加身,隨后的2件商標(biāo)的復(fù)審也都獲得了成功,相信以后相關(guān)的商標(biāo)注冊(cè)也會(huì)很容易。
農(nóng)夫山泉死磕一顆橙子商標(biāo)「17.5°」的方式,為我們展示了如何應(yīng)對(duì)商標(biāo)因缺乏顯著性而遭到駁回的情況,為廣大企業(yè)和申請(qǐng)人提供多一條應(yīng)對(duì)商標(biāo)駁回的借鑒思路。
但這種方式并不是毫無(wú)副作用的,這個(gè)橙子商標(biāo)天然缺乏顯著性,也為農(nóng)夫山泉該品牌的發(fā)展埋下隱患。比如同行如果在包裝上用「17.5°」的字樣宣傳自家產(chǎn)品的糖酸比,算不算商標(biāo)侵權(quán)呢?
同為橙子搬運(yùn)工的「橙皇公司」就這么做了,而且成功吸引到了農(nóng)夫山泉的注意,雙方陷入了侵權(quán)官司,目前二審還沒(méi)打完。
又因?yàn)椤?7.5°」是個(gè)數(shù)字,有心山寨的商家只要改動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)數(shù)字就可以蹭上你品牌宣傳的車(chē)。
實(shí)際上,市面上已經(jīng)跟風(fēng)出現(xiàn)了大量的「17.6°橙」、「17.9°橙」。要全部打掉這些商標(biāo),農(nóng)夫山泉的維權(quán)之路還有得走。
這也提示我們?cè)谶x擇品牌名稱注冊(cè)商標(biāo)的時(shí)候,最好不要采用直接描述商品的質(zhì)量、特點(diǎn)的名稱,否則后期商標(biāo)維護(hù)可能需要投入更多的精力和金錢(qián)。
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