我們在上一篇文章中談到了外觀設計專利分案申請，它是指原外觀設計專利申請文件中包含兩項以上外觀設計，申請人將其中一項外觀設計從原申請中分出，作為另一件新的外觀設計專利申請?zhí)岢?，該被分出的新的外觀設計專利申請為分案申請，可享有原申請日。

與分案申請相對應的，外觀設計專利申請還有另一種方式，那就是合案申請。在外觀設計專利合案申請中，涉及到一個概念，那就是外觀設計專利申請的單一性。

外觀設計專利申請的單一性是指，一件外觀設計專利申請應當限于一種產(chǎn)品所使用的一項外觀設計。但是，對于成套出售或者使用的產(chǎn)品的兩項以上外觀設計，可以作為一件申請?zhí)岢觥?/p>

外觀設計專利中，兩項或兩項以上的外觀設計具備單一性時，允許合案作為一件外觀設計專利提出申請。兩項以上的外觀設計作為一件外觀設計專利申請?zhí)岢龅模仨毻瑫r符合三個條件：

一、使用該外觀設計的兩項以上的產(chǎn)品屬于同一類別

同一類別是指屬于國際外觀設計分類表中同一個小類的產(chǎn)品。

例如，餐用盤、碟、杯、碗可以合案申請，因為它們屬于同一小類產(chǎn)品，即同屬于07-01小類；而鍋、碗、餐刀不能合案申請，因為它們不屬于同一小類產(chǎn)品，即鍋屬于07-02小類，碗屬于07-01小類，而餐刀屬于07-03小類。

二、使用該外觀設計的兩項以上的產(chǎn)品成套出售或者使用

成套出售或者使用，是指各產(chǎn)品的設計構(gòu)思相同，并且習慣上是同時出售、同時使用。例如，由咖啡杯、咖啡壺、牛奶壺和糖罐組成的咖啡器具。

設計構(gòu)思相同，是指成套產(chǎn)品中各產(chǎn)品的設計風格是統(tǒng)一的。即對成套產(chǎn)品中各產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的設計是統(tǒng)一的。

例如，咖啡器具中的咖啡壺上的圖案為蘭花，而咖啡杯上的圖案為熊貓，因為它們設計構(gòu)思不統(tǒng)一，因此不能合案申請。

三、各構(gòu)成物品必須分別具備授權(quán)條件

構(gòu)成成套產(chǎn)品的每一件產(chǎn)品都必須具備授權(quán)條件。其中任一件產(chǎn)品不具備授權(quán)條件的，該成套產(chǎn)品也就不具備授權(quán)條件。

外觀設計專利申請看起來似乎很簡單，也不需要進行實質(zhì)審查，但是實際上其中涉及到的專業(yè)知識還是挺多的，大家在提交外觀設計專利申請前最好先咨詢相關的專利代理人或者專利代理機構(gòu)，了解清楚之后再申請。