我國對外觀設(shè)計申請采取的是形式審查制度，也稱登記制度，即只要專利行政部門經(jīng)過初步審查，認為該申請手續(xù)完備且符合法律規(guī)定的形式，就授予專利權(quán)。

《中華人民共和國專利法實施細則》規(guī)定“初步審查是審查專利申請是否具備規(guī)定的文件和其他必要的文件，審查這些文件是否符合規(guī)定的格式、內(nèi)容?！鄙鲜鲆?guī)定明確外觀設(shè)計專利在公告之前，國務(wù)院專利行政部門要依法對申請人遞交的申請文件進行審查。

外觀設(shè)計申請初步審查程序中，審查員應(yīng)當(dāng)遵循以下審查原則。

一、保密原則

審查員在專利申請的審批程序中，根據(jù)有關(guān)保密規(guī)定，對于尚未公布、公告的專利申請文件和與專利申請有關(guān)的其他內(nèi)容，以及其他不適宜公開的信息負有保密責(zé)任。

二、書面審查原則

審查員應(yīng)當(dāng)以申請人提交的書面文件為基礎(chǔ)進行審查，審查意見(包括補正通知)和審查結(jié)果應(yīng)當(dāng)以書面形式通知申請人。初步審查程序中，原則上不進行會晤。

三、聽證原則

審查員在作出駁回決定之前，應(yīng)當(dāng)將駁回所依據(jù)的事實、理由和證據(jù)通知申請人，至少給申請人一次陳述意見和/或修改申請文件的機會。審查員作出駁回決定時，駁回決定所依據(jù)的事實、理由和證據(jù)，應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)通知過申請人的，不得包含新的事實、理由和/或證據(jù)。

四、程序節(jié)約原則

在符合規(guī)定的情況下，審查員應(yīng)當(dāng)盡可能提高審查效率，縮短審查過程。對于存在可以通過補正克服的缺陷的申請，審查員應(yīng)當(dāng)進行全面審查，并盡可能在一次補正通知書中指出全部缺陷。對于存在不可能通過補正克服的實質(zhì)性缺陷的申請，審查員可以不對申請文件和其他文件的形式缺陷進行審查，在審查意見通知書中可以僅指出實質(zhì)性缺陷。

除遵循以上原則外，審查員在作出視為未提出、視為撤回、駁回等處分決定的同時，應(yīng)當(dāng)告知申請人可以啟動的后續(xù)程序。