我們在上一篇文章中談到了申請外觀專利的好處，除了對產(chǎn)品外觀設計進行保護外，申請外觀專利還有助于提升企業(yè)形象和品牌價值，同時也對企業(yè)申報高新技術(shù)企業(yè)有所幫助。

但是并非所有外觀設計都可以申請外觀專利。那么申請外觀專利有什么條件呢？

外觀設計專利是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。

雖然沒有明文規(guī)定授予的外觀設計應具有新穎性、創(chuàng)造性和實用性，但專利法卻規(guī)定：“授予專利權(quán)的外觀設計，應當同申請日以前在國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表過或者國內(nèi)公開使用過的外觀設計不相同或者不相近似。”

所謂不相同是指申請日以前，沒有同樣的外觀設計在國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表過或者在國內(nèi)公開使用過，可以認為這是對授予專利權(quán)的外觀設計的新穎性的要求。從實質(zhì)上來說“不相同”就可以視為是判斷外觀設計是否具有新穎性的標準。

所謂不相近似是指與申請日以前已經(jīng)公知公用的外觀設計相比，該外觀設計有顯著的特征，以致專業(yè)美工設計人員不能容易地從現(xiàn)有技術(shù)中演變出來。所以這里 “不相近似”可以理解為是對授予專利權(quán)的外觀設計的創(chuàng)造性的要求。

至于外觀設計專利的實用性，專利法中規(guī)定：“專利法所稱的外觀設計是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。”其中，適于工業(yè)上應用，可以認為是對授予專利權(quán)的外觀設計的實用性的要求。

以上就是外觀專利申請的條件。對于企業(yè)來說，當有了一個好的構(gòu)思，并且它的設計要點也已形成在圖紙上，當然申請專利的時機是越早越好。一般外觀設計在半年左右會被授權(quán)，因而也會在專利公報上公開。當半年的時間不足以使企業(yè)完成新產(chǎn)品的面市工作時，若企業(yè)既想早日申請外觀專利，又不想在產(chǎn)品面市之前在專利公報上公開該外觀設計時，企業(yè)應當綜合考慮而選擇一個合適的申請時機，也可采取適當?shù)姆椒ㄟm當延長公開的時間，不給侵權(quán)者可乘之機。