我國對實(shí)用新型和外觀專利申請采取的是形式審查制度，也稱登記制度，即只要專利行政部門經(jīng)過初步審查，認(rèn)為該申請手續(xù)完備且符合法律規(guī)定的形式，就授予專利權(quán)。

采取形式審查制度，主要是因?yàn)閷?shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)的內(nèi)容較為簡單，只作形式審查可以加快審批速度，使這些實(shí)用技術(shù)盡快為社會所利用，充分發(fā)揮專利制度的作用。對于不符合專利法規(guī)定的取得專利權(quán)的實(shí)質(zhì)條件而取得了專利權(quán)的實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)，可以通過以后的無效申請和宣告程序宣告其無效。

在形式審查過程中，審查員會針對專利申請文件中的形式問題發(fā)出補(bǔ)正通知書，申請人應(yīng)針對該通知書做出補(bǔ)正。

那么外觀專利申請形式審查過程中，審查員在審查專利申請文件時(shí)應(yīng)當(dāng)遵循哪些原則呢？

外觀專利申請審查原則之保密原則：

審查員在外觀專利申請的審批程序中，根據(jù)有關(guān)保密規(guī)定，對于尚未公布、公告的外觀專利申請文件和與外觀專利申請有關(guān)的其他內(nèi)容，以及其他不適宜公開的信息負(fù)有保密責(zé)任。

外觀專利申請審查原則之書面審查原則：

審查員應(yīng)當(dāng)以申請人提交的書面文件為基礎(chǔ)進(jìn)行審查，審查意見（包括補(bǔ)正通知）和審查結(jié)果應(yīng)當(dāng)以書面形式通知申請人。初步審查程序中，原則上不進(jìn)行會晤。

外觀專利申請審查原則之聽證原則：

審查員在作出駁回決定之前，應(yīng)當(dāng)將駁回所依據(jù)的事實(shí)、理由和證據(jù)通知申請人，至少給申請人一次陳述意見和/或修改外觀專利申請文件的機(jī)會。審查員作出駁回決定時(shí)，駁回決定所依據(jù)的事實(shí)、理由和證據(jù)，應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)通知過申請人的，不得包含新的事實(shí)、理由和/或證據(jù)。

外觀專利申請審查原則之程序節(jié)約原則：

在符合規(guī)定的情況下，審查員應(yīng)當(dāng)盡可能提高審查效率，縮短審查過程。對于存在可以通過補(bǔ)正克服的缺陷的申請，審查員應(yīng)當(dāng)進(jìn)行全面審查，并盡可能在一次補(bǔ)正通知書中指出全部缺陷。對于存在不可能通過補(bǔ)正克服的實(shí)質(zhì)性缺陷的申請，審查員可以不對外觀專利申請文件和其他文件的形式缺陷進(jìn)行審查，在審查意見通知書中可以僅指出實(shí)質(zhì)性缺陷。

除遵循以上原則外，審查員在作出視為未提出、視為撤回、駁回等處分決定的同時(shí)，應(yīng)當(dāng)告知申請人可以啟動的后續(xù)程序。