我們在上一篇文章《為何已經(jīng)獲得外觀設計專利授權，還會被訴專利侵權？》中談到過，即使是拿到了外觀專利授權書，仍然有可能會被訴專利侵權。這是因為我國外觀設計專利申請只進行形式審查，沒有經(jīng)過實質(zhì)審查，只要提供的申請文件符合形式上的要求，里面的內(nèi)容即使相同，也可以授權。也就是說，同樣的或者相似的設計，先后有人申請專利，只要各自提交的申請文件符合要求，都可以授權。正因如此，在后申請的外觀設計專利很可能會被提出專利無效。一旦外觀專利被無效了，專利侵權很可能就會成立。

為了避免出現(xiàn)這種情況，我們在申請外觀設計專利前一定要做好專利無效檢索。

外觀設計專利的無效檢索中，最常用的檢索方式就是找出該目標專利的申請日以前國內(nèi)外已經(jīng)公開的外觀設計專利，或者是在目標專利的申請日以前申請并且后公開的外觀設計專利（即抵觸申請）。這是外觀設計專利檢索的首選，因為用已經(jīng)公開的外觀設計作為證據(jù)，各角度的圖片較全，對比方便，同時證據(jù)可以直接使用，不需要公證保存。

然而，往往很多時候外觀設計很難找到很相似的在先申請的外觀設計證據(jù)，檢索到的證據(jù)必須足夠的相似才有較大的勝訴。為了查漏補缺，今天我們分享幾種不是很常見但卻很實用的外觀設計專利檢索方法。

1、網(wǎng)頁新聞證據(jù)

外觀設計的無效使用的網(wǎng)頁證據(jù)，必須具備一些基本的條件，就是真實性、時效性和有效性；簡單地說，真實性的意思是這個證據(jù)不是假的，也不應該是作假得到的；時效性是能顯示公開時間，例如最常見的“發(fā)布時間”；有效性，是指證據(jù)的內(nèi)容詳細程度足以作為該外觀設計專利無效所需的要求。

2、網(wǎng)上商城

由于網(wǎng)頁檢索用的是關鍵詞檢索，往往不一定能檢索到對應的網(wǎng)上商店的產(chǎn)品；而考慮到復審委員對證據(jù)的認可度，網(wǎng)上商城一般選擇京東、天貓、卓越等大商場，先查找是否有相似的產(chǎn)品圖片，然后想辦法找到發(fā)布日期，例如上架日期、評價日期等等。

3、新浪微博、QQ空間、微信公眾號

與上述的網(wǎng)店相似，新浪微博、QQ空間、微信公眾號甚至論壇都是可以檢索的方向。在一個外觀設計專利如果檢索不到相似的專利，說明該設計有可能是專利權人自己設計的，這種情況下可以優(yōu)先考慮檢索跟專利權人相關的網(wǎng)絡商業(yè)宣傳的信息，尤其是其官網(wǎng)、旗航店、微博等等；至于優(yōu)先選擇新浪微博、QQ空間、微信公眾號，主要是其發(fā)布的可信度高，內(nèi)容及時間的真實性可以得到復審委的認可。

最后，外觀設計的無效，并非就只能檢索外觀設計或者網(wǎng)絡證據(jù)，有時候檢索結構性比較強的產(chǎn)品的外觀設計，檢索實用新型和發(fā)明專利作為證據(jù)也是一個不錯的選擇。

以上就是一些非常規(guī)的外觀設計專利檢索方法，總的來說，外觀設計專利檢索是一件專業(yè)度要求比較高的工作，如果不具備一定的經(jīng)驗，很難做到全面的檢索。因此大家最好委托給專業(yè)的專利代理機構來辦理，一來可以提高外觀設計專利申請授權成功率，二來也可以降低外觀設計專利授權后被無效的風險。