外觀設(shè)計專利是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計。那么外觀設(shè)計申請時對顏色和色彩是如何進行保護的呢？

使用外觀設(shè)計的產(chǎn)品的色彩，不是必須請求保護色彩的。即使用外觀設(shè)計的產(chǎn)品的色彩，不屬于法定的專利權(quán)必須保護的設(shè)計特征。只有當專利申請?zhí)岢稣埱蟊Ｗo色彩時，所請求保護的色彩才成為專利權(quán)保護的一個設(shè)計特征。這時，色彩與圖案的結(jié)合、或色彩與形狀的結(jié)合、或色彩與形狀和圖案的結(jié)合共同構(gòu)成了該專利權(quán)的保護范圍。由于增加了色彩這個設(shè)計特征的限定，與單純圖案的設(shè)計、或單純形狀的設(shè)計、或只是形狀和圖案相結(jié)合的設(shè)計相比，專利權(quán)的保護范圍不相同。

《專利法實施細則》第二條第三款對外觀設(shè)計專利的定義，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計。

由于單純的色彩不可能成為一項設(shè)計，因此，外觀設(shè)計包括下列各類：

1、單純形狀的設(shè)計;

2、單純圖案的設(shè)計;

3、形狀和圖案結(jié)合的設(shè)計;

4、形狀和色彩結(jié)合的設(shè)計;

5、圖案和色彩結(jié)合的設(shè)計;

6、形狀、圖案和色彩結(jié)合的設(shè)計。

依據(jù)專利法第五十九條第二款的規(guī)定，外觀設(shè)計專利權(quán)的保護范圍以表示在圖片或照片中的該外觀設(shè)計專利產(chǎn)品為準。對單純形狀或圖案的設(shè)計，其保護的范圍僅是產(chǎn)品的圖案或形狀，在判斷被控侵權(quán)產(chǎn)品與專利產(chǎn)品是否相同或相近似，從而是否構(gòu)成侵權(quán)時，比較簡單。而對形狀、圖案、色彩結(jié)合的外觀設(shè)計，判斷就比較困難。對與專利產(chǎn)品形狀和圖案相同或相近似，色彩不相同或不相近似的同類產(chǎn)品，是否判斷構(gòu)成侵權(quán)，有不同的意見。筆者意見如下：

依據(jù)專利法第二十七條的規(guī)定，申請外觀設(shè)計專利的必要文件只有“外觀設(shè)計專利申請請求書”以及“外觀設(shè)計圖片或照片”，專利法實施細則第二十八條第一款規(guī)定，申請外觀設(shè)計專利的，必要時應(yīng)當寫明對外觀設(shè)計的簡要說明，由此可見，“外觀設(shè)計簡要說明” 不是申請外觀設(shè)計專利的必要文件;該條第二款規(guī)定，外觀設(shè)計的簡要說明應(yīng)當寫明使用該外觀設(shè)計的產(chǎn)品的主要創(chuàng)作部位、請求保護色彩、省略視圖等情況。