專利流氓并不是大家傳統(tǒng)認(rèn)知上的那種“流氓”,而是指那些沒有或幾乎沒有實體業(yè)務(wù)、主要通過積極發(fā)動專利侵權(quán)訴訟而生存的公司。提到專利流氓,我們首先想到的一家公司就是高通,對于高通公司來說每天除了公司正常通信業(yè)務(wù)開發(fā)和銷售,每天的日常不是在被別人告,就是在告別人的路上,人送諢號天下第一大流氓。
高通之所以被稱為“專利流氓”是因為大家對它又愛又恨,若非高通的存在,我們可能不會那么迅速地享受到3G和4G時代的快速到來,高通在專利研究方面成果顯著,擁有3000多項CDMA專利,它的專利,涉及到全世界所有的電信設(shè)備和消費電子產(chǎn)品,很多從事這方面的企業(yè)都不得不向高通繳納高額的專利費。據(jù)說它憑借專利從中國轉(zhuǎn)走了1.5萬億的專利費。
但是我們今天要說的專利流氓并不是指高通這種利用專利技術(shù)賺錢的公司,而是那些搶先申請專利,然后對其他公司提起專利侵權(quán)訴訟從而獲利的公司。他們絕對是科技創(chuàng)新者的心頭恨。據(jù)悉,科技巨頭企業(yè)每年因?qū)@髅サ那謾?quán)訴訟損失高達(dá)800億美元,占據(jù)了美國高科技專利訴訟的逾85%。
目前專利流氓最嚴(yán)重的地方是美國。由于美國對專利權(quán)人保護(hù)力度較大,賠償額較高,因此美國成為專利流氓最為青睞的訴訟地。
任何人都可能成為專利流氓的目標(biāo),不管他們是否擁有專利。企業(yè)可能會使用依賴某項技術(shù)的軟件,而這一技術(shù)就會成為專利流氓在訴訟中瞄準(zhǔn)的目標(biāo)。這些訴訟甚至不需要合理性。專利流氓往往會從起訴小公司中受益,因為許多小公司沒有自主法律顧問,或者無力承擔(dān)預(yù)計320萬美元的辯護(hù)費,所以會向?qū)@髅ジ跺X了事。
許多世界頂尖公司已經(jīng)站出來反對這種行為,這些公司已經(jīng)在研發(fā)上投入了數(shù)十億美元,花費了數(shù)億美元建立自己的專利組合。微軟、紅帽、特斯拉、eBay以及騰訊等公司已經(jīng)與競爭對手、合作伙伴聯(lián)手解決這一問題。
由于專利流氓泛濫對美國經(jīng)濟(jì)的巨大傷害,美國對專利流氓給予了高程度的重視,總結(jié)來說,美國主要是從兩個方面改善專利流氓泛濫的現(xiàn)象,一是釜底抽薪,嚴(yán)格把控專利審查程序的各個環(huán)節(jié),防止保護(hù)水平較低、權(quán)利范圍模糊的低質(zhì)量專利產(chǎn)生,提升專利質(zhì)量明確專利保護(hù)范圍,從根源上防止專利流氓的誕生;二是提高專利流氓起訴的成本,設(shè)置嚴(yán)格的起訴條件,要求專利起訴書的侵權(quán)指控有確定的、具體的證據(jù),防止專利流氓濫用訴權(quán)。
為何專利流氓現(xiàn)象如此泛濫呢?賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺專利專家分析,專利技術(shù)往往是十分復(fù)雜的,專利技術(shù)變?yōu)榉晌募枰褂梦淖謥砻枋?。然而,技術(shù)方案和真正的產(chǎn)品之間的界限是存在一定的模糊性的。復(fù)雜的專利加上界限的模糊就很容易形成專利流氓得逞的法律空間。
目前我國專利流氓還未大面積興起,這與我國專利侵權(quán)賠償額較低有較大的關(guān)系。但是隨著我國對知識產(chǎn)權(quán)的重視程度逐步提升和專利侵權(quán)賠償額的大幅度提升,我國必須開始重視預(yù)防專利流氓的泛濫。
賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺建議,科技初創(chuàng)企業(yè)可以以聯(lián)盟的形式組合起來,共同對抗專利流氓。這樣一來,一方面有助于增強維權(quán)力度另一方面也可極大的降低斗爭成本。小公司一旦抱團(tuán)維權(quán),就沒那么好欺負(fù)了。
其次,企業(yè)應(yīng)該加強知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識,了解本企業(yè)最強有力的技術(shù),有助于阻撓專利流氓起訴大公司的圖謀,從而有望成為小公司對抗專利流氓的有效武器。即便只是向了解小公司特殊情況的專利專家進(jìn)行幾小時法律咨詢,也會在制定與專利流氓斗爭的對策時發(fā)揮無比重要的價值。
以上就是應(yīng)對專利流氓的相關(guān)方法,雖然目前我國的專利流氓現(xiàn)象還未泛濫成災(zāi),但是隨著今年來我國對知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的保護(hù)力度持續(xù)加強,對于專利侵權(quán)賠償方面的懲罰力度也會有所提升。再加上美國目前在對抗專利流氓上已有相當(dāng)豐富的經(jīng)驗,美國的專利流氓勢必會大舉進(jìn)入中國。所以賽貝知識產(chǎn)權(quán)平臺提醒大家,切勿忽視專利保護(hù)和專利申請,給專利流氓可趁之機。
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